Die Mechelner Hähne beeindrucken schon durch ihre Größe. Mit einem Lebendgewicht von 4,5 bis 5,5 Kilogramm sind sie mit die schwersten Vertreter ihrer Art. Die Mechelner wurden ursprünglich als Fleischrasse gezüchtet mauserten sich mit der Zeit zu einer stabilen Zweinutzungsrasse. Die Ursprünge sind unverkennbar, mit einer durchschnittlichen Tageszunahme von 25 Gramm je Lebenstag können sie zwar nicht mehr mit den Masthybriden mithalten. Für die Hobbyhaltung sind sie aber dennoch sehr interressant.
Die Hähne sind sehr verträglich. Auch in größeren Gruppen von Hähnen gibt es nur wenige Rangkämpfe, sodass jeder am Futtertrog akzeptiert wird und eine Unterdrückung von schwächeren Hähnen nicht stattfindet. Die Hähne benötigen kaum Beschäftigungsmaterial, mit einem Auslauf, einem Pickstein und Futter geben sie sich zufrieden und picken nicht an ihren Artgenossen herum, so dass die Herde einen ruhigen und ausgeglichenen Gesamteindruck macht. Wenn die Mechelner Hähne nicht im Schatten ruhen, dann begeben sie sich auf die Futtersuche und durchstreifen den Grünauslauf. Dabei sind sie nicht wählerisch. Vom Grashalm, über die Insekten bis zu den Grassamen wird alles angepickt und probiert.
Robust, Frohwüchsig und Zahm
Die schnelle Massezunahme und das ruhige Temperament hält schon die kleinsten Mechelner Hähne im Zaun. Unsere 112 Zentimeter hohen Zäune reichen für die Mechelner Hühner aus.
Das dichte Gefieder führt vor Allem im Sommer zu einem hohen Wasserverbrauch. Die Tränkenkontrolle ist jeden Morgen notwendig, da Hitzstress schnell auf den Kreislauf der Hähne schlägt. Im Sommer ist eine Trinkwasserverbrauch von 400 Millilitern je Tier und Tag keine Seltenheit, die Tränkekapazität müsst ihr dementsprechend anpassen.
Futter für die Mechelner Hähne
Auch bei der Fütterung sind die Mechelner Junghähne recht anspruchslos. Eine Fütterung mit handelsüblichem Mastfutter führt zu einer übermäßigen Verfettung der Tiere. Da die Hähne hohe Futteraufnahmen bewerkstelligen können, kann auf einheimische Futtermittel zurückgegriffen werden und die importierten Sojabohnen vom Speiseplan verbannt werden. Eine gesunde Mischung aus Weizen, Gerste, Hafer und Erbsen ist für Mechelner Jungtiere mit ausreichend Grünauslauf ausreichend. Der Mechelner Hahn lager durch das dichte Gefieder nur wenig Fett unter der Haut ein, das saftige Fleisch entsteht durch das intramuskuläre Fett. Bei einer zu intensiven Haltung der Mechelner leider die Fleischqualität.